Escenario crítico: cortan gas a industrias y estaciones de GNC por la ola de frío
El frío llegó antes de tiempo y ya restringen gas a industrias y GNC en el AMBA para sostener el consumo en hogares.
Las primeras bajas fuertes de temperatura del otoño encendieron una señal de alerta en el sistema energético. Desde este martes, las distribuidoras de gas del Área Metropolitana de Buenos Aires comenzaron a restringir el suministro a estaciones de servicio de GNC e industrias con contratos interrumpibles para priorizar el abastecimiento en hogares.
La decisión alcanzó a usuarios que pagan una tarifa más baja a cambio de no contar con garantía plena de suministro durante los picos de consumo, una medida prevista en la regulación del sector para evitar problemas en la red durante jornadas de alta demanda residencial.
El frío adelantó la tensión en el sistema
La caída de las temperaturas por debajo de los valores habituales para fines de abril provocó un incremento repentino en el consumo domiciliario. Frente a ese escenario, las distribuidoras Naturgy y Metrogas activaron restricciones desde las 6 de la mañana para preservar la presión de los gasoductos.
El esquema de despacho nacional establece que la denominada "demanda prioritaria" debe ser atendida antes que cualquier otro usuario. Dentro de esa categoría están incluidos:
Quiénes tienen prioridad en el suministro:
- Hogares
- Hospitales
- Escuelas
- Centros esenciales
Esto dejó en segundo plano a estaciones de GNC e industrias que operan con contratos flexibles, especialmente en un momento en que el sistema todavía no ingresó formalmente en el período invernal.
Cómo impacta en las estaciones de servicio
Las estaciones de servicio que operan con contratos interrumpibles quedaron obligadas a frenar la venta de GNC por encima del volumen garantizado. En caso de incumplir esa limitación, enfrentan penalidades económicas importantes.
La multa por exceder el cupo
El marco regulatorio establece que cada metro cúbico vendido por encima del límite autorizado puede ser sancionado con una multa equivalente al valor de un litro de nafta súper, una penalización que deja sin margen comercial a los operadores.
En el sector explicaron que la mayoría de las estaciones del AMBA trabaja con contratos firmes, aunque en otras regiones del país el número de contratos interrumpibles es más elevado, lo que podría ampliar el impacto si el frío se profundiza.
La infraestructura vuelve al centro del debate
El episodio volvió a poner sobre la mesa una discusión de fondo: la capacidad del sistema para responder a picos de demanda. Aunque Argentina avanza en proyectos para ampliar exportaciones de gas, todavía persisten limitaciones en la infraestructura de transporte interno.
La semana pasada, además, el Gobierno revisó su estrategia para la compra de barcos regasificadores destinados a reforzar el abastecimiento durante el invierno, en medio de un escenario internacional marcado por subas en el precio del gas natural licuado.
Qué puede pasar en los próximos días
Fuentes del sector energético señalaron que la normalización del servicio dependerá de la evolución del clima y del comportamiento del consumo residencial durante los próximos días.
Si las bajas temperaturas continúan, no descartan nuevas restricciones en sectores productivos para sostener la demanda domiciliaria en el arranque de una temporada invernal que llegó antes de lo previsto.
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