DESMANTELAMIENTO, DESOCUPACIÓN Y ENTREGA DE LA SOBERANÍA CIENTÍFICA

A — Qué está sucediendo exactamente en Bariloche.

R D S —  El Centro Atómico Bariloche es una de las sedes de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA). Las otras se encuentran en Ezeiza y en avenida Constituyentes. La sede central de la dirección de la CNEA (Comisión Nacional de Energía Atómica) y el resto de las oficinas administrativas están ubicadas sobre la avenida Libertador, frente a la ESMA (Buenos Aires).

Además, existen delegaciones regionales en Córdoba, Mendoza, Salta y Trelew que son más pequeñas y cuentan con menos personal, pero que, junto con las sedes principales conforman en su totalidad la Comisión Nacional de Energía Atómica.

Bariloche fue durante mucho tiempo la sede más grande en el sentido de que reunía varios sectores que luego fueron desmantelados en la década de 1990, durante el gobierno de Carlos Menem, en el marco de un proyecto de privatización. Poco antes había ocurrido el accidente de Chernobyl, lo que generó una fuerte preocupación mundial y llevó a "congelar" en parte el desarrollo de la energía nuclear. En ese contexto, el intento privatizador de Menem fracasó en buena medida porque no despertó el interés de posibles inversores.

Durante las décadas siguientes esto provocó que principalmente en Europa, tanto la fabricación como la construcción de nuevas centrales nucleares disminuyeran notablemente; de hecho, se han cerrado muchas centrales en ese continente.

Ahora, con el cambio climático, la energía nuclear vuelve a cobrar relevancia porque es una energía limpia: no quema combustibles fósiles y no contribuye a la huella de carbono responsable del aumento de la temperatura promedio del planeta. Estamos viendo cada vez con mayor claridad los cambios climáticos en distintos lugares y esta preocupación contrasta con la postura negacionista del gobierno de Javier Milei y en su momento, del gobierno de Trump en Estados Unidos. Desde la comunidad científica decimos exactamente lo contrario: el cambio climático es una realidad y es imprescindible tomar medidas.

En este nuevo contexto la energía nuclear ha vuelto a estar sobre el tapete, porque en ese sentido, se considera una energía limpia, al menos hasta que se produzca otra transición energética hacia una fuente aún menos contaminante. Sin embargo, es necesario partir de la base de que toda acción humana genera cierto grado de contaminación.  

El problema es que el sistema económico actual que rige el mundo se basa en las ganancias de las empresas y muchas veces, estas no incluyen dentro de sus costos el tratamiento de los residuos ni la remediación ambiental. Además, se aprovechan de leyes laborales que reducen derechos y beneficios para las y los trabajadores, lo que en la ecuación se traduce en "más ganancias para las empresas y los grandes empresarios", en un contexto de fuerte concentración monopólica.

En este marco, esta situación debe discutirse en todos los ámbitos, toda la sociedad tiene que debatir cómo enfrentarla, especialmente frente a los desafíos del cambio climático y al rol de la energía nuclear como posible alternativa —que, de hecho, muchos gobiernos ya están adoptando— mientras se buscan soluciones de fondo.

Es fundamental dar esta pelea para que junto con todo lo relacionado con el impacto ambiental también se contemplen plenamente los derechos laborales; de lo contrario, nada de esto sirve.

A — Voy a ser transparente como periodista, no compartimos del todo lo que implica la generación de energía a través de la energía nuclear, pero nos preocupa profundamente el capital humano que va quedando en el camino. Cuando hablamos de capital humano no hacemos referencia únicamente a las y los trabajadores que dependen de los institutos, sino también al INTECNUS (Instituto de Tecnologías Nucleares para la Salud), a todo lo que es medicina nuclear para tratar enfermedades terminales, detectarlas y combatirlas. Esa dimensión vinculada a la vida humana es la que genera mayor preocupación.

El otro tema es discutible, pero tenemos una posición definida. Existen casos como Dioxitek y otros lugares en Córdoba, en Atucha, que generan alarma, sobre todo en este contexto geopolítico tan belicoso, donde los puntos débiles son prácticamente avasallados por el terrorismo que busca atacar centrales nucleares con un radio de acción letal de entre 500 y 700 kilómetros y efectos mortales durante unos 24.000 años. No pretendo entrar en ese debate, sino, simplemente conocer cómo se aplica esta tecnología en el ámbito de la medicina y si usted considera que la situación actual responde a desidia o a un interés de entrega de soberanía. 

R D S — Bueno, es otro aspecto, es decir, no solo el dominio de la energía nuclear, sino que, de alguna forma, es una herramienta. Después, lo importante es ver cómo se utiliza esa herramienta.

Parte de ese dominio incluye también aplicaciones en medicina nuclear. En ese sentido, la CONEA ha impulsado fuertemente esta rama, aprovechando el conocimiento de científicos y profesionales del ámbito de la energía nuclear orientado a la salud de las personas. Esto abre un amplio abanico de posibilidades en el que el INTECNUS se destaca como uno de los centros regionales donde se aplican las técnicas más avanzadas de medicina nuclear que abarcan desde tratamientos para tumores y cáncer, hasta métodos de diagnóstico para enfermedades metabólicas, cardiológicas y de tiroides. 

Existe un amplio campo de aplicación en la medicina donde la CONEA, a través de sus centros regionales como INTECNUS en Bariloche, la FUESMEN (Fundación Escuela de Medicina Nuclear) en Mendoza y otra fundación en Buenos Aires, el Centro de Diagnóstico de Medicina Nuclear, este último contará con una de las técnicas más avanzadas del mundo, el Centro de Protonterapia, prácticamente finalizado que permitirá realizar tanto diagnósticos como tratamientos. Sí, es algo muy importante que en los últimos años ha cobrado mucha relevancia en la CONEA.

Antes le mencionaba el desguace que se produjo en los años 90 cuando se separaron de la CONEA las centrales nucleares y varias de sus áreas clave: Dioxitek, encargada de producir dióxido de uranio; CONUAR, dedicada a la fabricación de combustibles nucleares; y la Planta de Agua Pesada ubicada en Arroyito (Neuquén). Todo esto fue retirado de la órbita de la CONEA y a la parte que quedó centrada prácticamente en la investigación, se la empezó a llamar la CONEA residual.

Esa CONEA residual logró crecer y reorientarse: una parte se volcó a la medicina nuclear, otra a la formación de recursos humanos y otra a algunos proyectos específicos, que son tres fundamentalmente. Uno es la finalización del centro de protonterapia; otro es el reactor R10 muy vinculado también al ámbito médico porque produce radioisótopos para tratamientos con radiaciones y, en muchos casos, para diagnósticos o ciertos tratamientos de cáncer.

El tercer proyecto era el reactor CAREM sobre el cual en estos días se ha hablado mucho, incluso con notas en la tapa de Página 12 hace una semana, a raíz del desmantelamiento y la entrega de este reactor nuclear argentino. Se trataba del primer prototipo de reactor de potencia modular, un reactor mucho más pequeño que los grandes reactores conocidos para producir energía eléctrica, pero capaz, por ejemplo, de alimentar una planta desalinizadora de agua o abastecer a una pequeña ciudad. Ese era el otro gran proyecto que tenía la CONEA.

Hay una clara intención de vaciar la CONEA, de terminar de destruir lo que fue la CONEA residual y que luego logró repuntar con grandes proyectos aplicados a la medicina nuclear. En el caso del CAREM (Central Argentina de Elementos Modulares), se trata de su entrega a capitales privados, como la empresa Meitner Energy, que apareció de manera totalmente ignota en el área nuclear, nadie la conocía y, aparentemente, al rastrear algunas investigaciones periodísticas, se encontró que su origen está en una empresa de catering radicada en Córdoba que ahora se presenta como especialista en cuestiones nucleares. El gobierno ya anunció en una conferencia de prensa que la beneficiará con el súper RIGI, que es ampliamente reconocido como parte de un paquete de beneficios extraordinarios otorgados a capitales internacionales para que vengan, exploten las riquezas del país y en muchos casos, se las lleven prácticamente sin aportar demasiado. 

Según dicen esta empresa va a invertir 1.200 millones, cuando nuestro reactor, con 300 millones ya estaba prácticamente terminado.

Esta es en líneas generales, la situación en esa área, hay un proceso de desmantelamiento y también se está hablando del RA-10, que está a punto de finalizarse. A fin de año, o a comienzos del próximo, entraría en funcionamiento el reactor para producir isótopos destinados a la medicina. Esto permitiría no solo abastecer a los hospitales del país, sino también realizar una importante exportación a Latinoamérica. Sin embargo, ya se está discutiendo la posibilidad de privatizarlo.

A — Iba a preguntar si esto guarda relación con la privatización de Núcleo Eléctrica y, además, qué cantidad de personal se ve afectado por el riesgo de no renovación de contratos, sumado a quienes ya los han perdido. También, cómo se proyecta este escenario, si el tema está instalado en la sociedad, si cuentan con el apoyo de la gente y si existe conciencia sobre lo que se está entregando.

Escuchando a un colega suyo para interiorizarme en el tema, mencionaba que no se trata solo de la privatización en sí, sino que en el ámbito científico, hay numerosos estudios en curso que vienen desarrollando y que estarían siendo incluidos dentro del paquete de privatización para ser entregados a países extranjeros, a pesar de ser trabajos elaborados por ustedes.

R D S — Exactamente, es así, tal cual. Hay un proceso, —como decía—, de vaciamiento y entrega que es tremendo. En el caso del reactor CAREM, por ejemplo, ya se ha ido mucha de la gente que trabajaba en el proyecto porque nuestros salarios han perdido prácticamente más del 50% de su poder adquisitivo desde que asumió el gobierno de Javier Milei. Esto hace que sobre todo los jóvenes que tienen que alquilar o tienen hijos pequeños, busquen otras alternativas porque los sueldos son realmente bajísimos. Mucha gente, especialmente en las categorías más bajas ya está en la línea de pobreza.

Vimos el caso de una microscopista, Paula, cuando el gobierno salió a anunciar de forma peyorativa que despedía a "administrativos". Uno de los ejemplos que rápidamente tomó gran repercusión en los medios fue el de Paula, quien estaba a cargo de un microscopio electrónico utilizado por la industria para certificar todas las normativas ISO 9001 y otras exigencias similares. Al igual que en su situación, había ingenieros y otros profesionales en la misma condición, y todos se han ido.  

La empresa Meitner está contratando a todo el personal que trabajaba en el reactor argentino para incorporarlo a su propia propuesta, la cual es muy similar al proyecto original. De hecho, ya han patentado su desarrollo y de este modo no solo se transfiere personal, sino también información y conocimiento especializado.  

El secretario de Asuntos Nucleares, Ramos Napoli, abogado de 30 años, solicitó acceso a información confidencial. Está a cargo de todo el sector nuclear argentino que incluye la CONEA y las empresas que fueron desprendidas en los años 90, como NASA y otras. 

Pidió específicamente acceder a la información reservada sobre el reactor, es decir, planos y una gran cantidad de documentación técnica. La gerente actual, Magdalena Villaverde, que forma parte del mismo gobierno, se la entregó.

Es la misma persona que apareció hace poco en Página 12 en donde denunciaba que había sido retenida durante cuatro horas en su oficina sin poder salir y que luego se le había golpeado el auto, una acusación completamente falsa. Se amparan en que el equipo del reactor en Bariloche de este proyecto, realizó una sentada a la espera de respuestas, porque nadie les da directivas ni información.

De las 60 personas a las que no se les renovó el contrato a principios de julio, 35 pertenecen al proyecto CAREM, unas 20 de ellas de Bariloche. Quienes aún no se han ido —porque muchos ya se fueron— buscan que sus jefaturas les den alguna explicación sobre por qué no se renovaron los contratos de sus compañeros y cómo va a continuar el proyecto, en un contexto en el que, según los anuncios oficiales, el Estado apoya y otorga numerosos beneficios a una empresa privada para construir un reactor privado en la locación de NASA. Esa es una instalación que la CONEA en su momento licenció para hacer un reactor, y ahora ese trabajo previo de la CONEA será aprovechado para desarrollar un reactor privado. Es una situación de entrega muy tremenda; así se encuentra hoy el reactor CAREM.

Me habías preguntado a cuántas personas afecta: A 60 no se les renovó el contrato; hay otras 300 en vilo a las que les dijeron que se los van a renovar hasta fin de año pero todavía no apareció la resolución que confirme esa renovación. Además, hay alrededor de 200 becarios sobre los que no se sabe si se les va a renovar la beca porque muchos de ellos deberían pasar a planta, no puede estar 10 o 15 años como becarios. Después, el tema es que de una dotación de aproximadamente 3000 personas que tenía la CONEA, un poco más, ya se han ido 500 durante este gobierno por los bajos salarios. Ese es más o menos, el orden de situación en CONEA; en la NASA, en cambio, trabajan cerca de 1000 personas más.  

La realidad es que se trata de un ataque muy tremendo sobre todo en los mecanismos institucionales. El gobierno primero designó a Germán Guido Lavalle, egresado del Instituto Balseiro que había sido gerente muy joven en la época de Menem. Luego pasó al sector privado, a alguna universidad privada, y ahora volvió con este gobierno para asumir la presidencia, cargo que ocupó hasta fin de año. Aparentemente, cuando se intentó avanzar con esta serie de ajustes y despidos, ese fue su límite, renunció y nombraron al ingeniero Martín Porro, que comenzó a fines del año pasado.

En enero se supo que estaba en Bariloche, pero nadie sabía nada oficialmente. Fuimos a la oficina donde estaba y al principio no quería recibir a nadie. Finalmente logramos entrar y le planteamos que los salarios eran bajos, que había muchos problemas y que era necesario conocer cuál iba a ser el plan nuclear porque necesitábamos respuestas en muchos aspectos.

Directamente dijo que en su gestión no iba a hablar con los trabajadores y que iba a crear una oficina de "tapón" con personal para que se canalice todo a través de ellos.

Algo totalmente inédito porque todos los presidentes de la institución han participado del festejo del 31 de mayo, fecha de creación de la CONEA, viajan por todas las sedes, acompañan a los trabajadores y cada vez que asumen, explican cuáles serán sus líneas prioritarias y hacia dónde se orientará la institución. En este caso, nada ni nadie, no se sabe ni siquiera quiénes son los jefes. De hecho, hubo una crisis institucional en la que muchos gerentes de área renunciaron porque proponían renovar los contratos y les respondieron que no.

Hemos elevado cartas a través del GDE que es el mecanismo digital institucional para presentar la vía jerárquica con aproximadamente mil firmas de personal y 260 cargos de jefaturas intermedias, y aún no hemos recibido respuesta. Esto constituye una forma de violencia tremenda porque además del maltrato, el presupuesto cayó un 58% y no se ejecuta porque no se libera el dinero, lo que impide su utilización y hace que todo se derrumbe. Ese 58% corresponde al presupuesto previsto para el año 2023 y con la inflación que hubo, resulta absurdo, ni siquiera se ha podido gastar el 60%. 

A — Dentro de las distintas ramas de la soberanía —porque no se limita únicamente a la territorial—, la soberanía científica es un tema central. El costo que implica para el país formar a un científico y la situación actual, en la que muchos se ven obligados a emigrar —y, por supuesto, son recibidos con los brazos abiertos en numerosos países por el nivel académico que históricamente ha caracterizado a la Argentina—, muestran con claridad la gravedad del problema. La rama científica es la que puede sacar al país de su condición de mero exportador de commodities para comenzar a desarrollar valor agregado y alcanzar niveles de liquidez y de exportación que hoy Argentina no tiene. Actualmente, los recursos se van en bruto y además, se maltrata a los científicos con sueldos miserables, al igual que a los jubilados y a las personas con discapacidad donde todo factor humano y desarrollo han sido olvidados por la política.

R D S —

Sí, es la línea que este gobierno ha impuesto desde que asumió. Lo que sucede con los jubilados es totalmente escandaloso: ¿quién puede vivir con 300.000 o 360.000 pesos que era la jubilación mínima y que creo que ahora llegó a 400.000? Mientras tanto, en pleno Mundial, los senadores se aumentan el salario a 12 millones.

Al mismo tiempo, algunos periodistas han llamado “los nenazos” a quienes desembarcaron en el sector nuclear: son todos muchachos jóvenes de alrededor de 30 años, se identifican como libertarios y su principal mérito ha sido ser tuiteros o haber participado en tareas de comunicación con Karina y Milei. Son personas que no tienen la más mínima idea de lo que es la energía nuclear ni de lo que se hace en ese ámbito.

Ahora están al frente de instituciones que se crearon hace 76 años y que forman parte del patrimonio de los argentinos. Construir todo eso costó muchísimo porque hubo presiones internacionales para que muchas cosas no se hicieran. Aun así, en distintos momentos hubo políticas que no cedieron a esas presiones y se siguió investigando y avanzando en la medida de lo posible, porque el conocimiento, la ciencia y el pensamiento brindan libertad y la posibilidad de mejorar el nivel de vida de un pueblo inmenso. Hoy todo eso está siendo atacado para llevar al país a una mayor dependencia, y es algo realmente tremendo.

Efectivamente el gobierno tiene esa impronta. No se veía tanto en la CONEA porque habían designado personas que, si bien eran bastante liberales, mantenían una visión algo más desarrollista o más nacionalista, con la idea de que había que defender ciertas cosas. Cuando se encontraron con una pared, renunciaron y ahora el gobierno ha desembarcado directamente como ya lo había hecho en otros organismos como el INTI o el INTA, donde desmanteló muchísimas áreas. También destruyeron los servicios meteorológicos y lamentablemente revertir todo esto llevará décadas, si es que puede revertirse, porque se necesita mucha política y mucho apoyo. Lo que llevó 20 años construir, en dos años lo arrasaron de un plumazo.

Hay técnicas que por ejemplo, en Bariloche, en el RAC, en el reactor nuclear, se vienen probando desde el año 2000. Un caso es la terapia de captura con boro, que ya se ha ensayado en la etapa en humanos con cánceres muy terminales. Es una técnica muy prometedora que aún está en investigación pero hoy, el proyecto no recibe ni un peso y está completamente detenido.

Así están todos los proyectos, si se puede trabajar en algo es gracias al stock de insumos y materiales que aún queda, y cada equipo que se rompe es un equipo que queda roto.

A — Te agradezco en nombre propio y de tantas personas que, como quien habla, más de una vez ha tenido que recurrir a la medicina nuclear, una cámara gamma, un PET, un escaneo de cuerpo completo que permite ver con precisión dónde está focalizada la enfermedad —en este caso, un linfoma de Hodgkin—. Lo menciono no por una cuestión personal, sino de manera general, para que cierres esta entrevista con un mensaje para la sociedad. El desarrollo de la medicina nuclear es indispensable y beneficia a toda la población. En un contexto de agroquímicos, contaminación y múltiples factores de riesgo, la exposición a enfermedades graves, muchas veces terminales, es muy alta. Gracias al avance científico impulsado por profesionales como Rodolfo Daniel Sánchez, hoy es posible contar con diagnósticos precisos y, en muchos casos, combatir tumores y enfermedades que ponen en juego la vida.

Muchas gracias, Rodolfo Daniel Sánchez, ha sido un verdadero placer.

R D S — El mensaje es que fundamentalmente, se está llevando adelante un plan de lucha concreto por la reincorporación de estos compañeros en el marco de una defensa integral de la Comisión de Energía Atómica y de sus grandes proyectos en medicina nuclear y en todas las áreas de investigación. Se desarrollan investigaciones con nuevos imanes que no utilizan tierras raras, de enorme importancia tecnológica, así como múltiples aportes de la nanociencia. Todo esto apunta a sostener la ciencia, las universidades públicas y todos estos institutos frente a la falsa idea de que, por ser del Estado, no deberían existir o solo generan pérdidas. Por el contrario, es imprescindible invertir tanto en ciencia como en arte para construir un país mejor y asegurar un futuro que es fundamental defender y que no se puede permitir el lujo de perder.

Argentina ha sido privilegiada, ya que en Latinoamérica es el único país que ha logrado obtener tres premios Nobel en ciencia, algo que ningún otro país de la región ha conseguido, y esto ha sido posible gracias a la educación pública, al hecho de que algunos gobiernos, con sus aciertos y errores, decidieron invertir en educación, en ciencia y en apostar por el futuro del país, un camino que no se puede abandonar.

Les pido que se sumen a esta lucha específica y a la construcción de un mundo mejor. Es fundamental defender la libertad de pensar y de contribuir desde una visión científica, con el fin de impulsar el desarrollo de la humanidad.    

Fue el Dr. Rodolfo Daniel Sánchez desde Bariloche y quien les habla, Horacio Muñoz del Toro desde Las Parejas, Santa Fe, para el Movimiento Alternativa de Argentina.

COMUNICADO DE LA PRESIDENCIA A LA COMUNIDAD DE LA CNEA

La Presidencia de la CNEA expresa su enérgico rechazo ante los hechos ocurridos el martes 14 de julio en el Centro Atómico Bariloche y manifiesta su respaldo y solidaridad institucional con la Gerente de Área afectada.

Durante cerca de cuatro horas, un grupo de personas permaneció frente a su oficina e impidió su salida. La Gerente de Área fue objeto de agresiones verbales e intimidación. Al retirarse, se la insultó y se golpeó reiteradamente la puerta del vehículo que la trasladaba, comprometiendo su integridad y seguridad.

La CNEA reconoce y garantiza el derecho de sus trabajadores a formular reclamos. Toda demanda debe ser escuchada y canalizada por los mecanismos institucionales, con respeto hacia las personas y la Institución. Los agravios, el hostigamiento, la intimidación y la violencia son incompatibles con ese ejercicio legítimo.

La persona afectada es una mujer, una trabajadora y una Gerente de Área. Sus responsabilidades no disminuyen su derecho a recibir un trato digno ni la protección que corresponde a toda mujer y trabajador del Organismo. Las diferencias laborales o de gestión deben abordarse mediante el diálogo y las vías institucionales.

La Presidencia dispuso una investigación exhaustiva para esclarecer lo sucedido y determinar las responsabilidades individuales.

Convoco a toda la comunidad de la CNEA, incluidas sus organizaciones sindicales, a repudiar estos hechos sin ambigüedades ni dobles discursos y a reafirmar un compromiso efectivo, no solamente declamativo, con el respeto, el diálogo y la erradicación de toda forma de violencia.

Martín Eduardo PORRO

Presidente

Comisión Nacional de Energía Atómica

Colaboraron: MÓNICA ZAGERT Y ESTELA CASADO

Edición de video: FABIÁN RANIERI

Correcciones y edición de contenidos web: SILVANA LAZZARÍN

Link del video: https://youtu.be/NzcXqZ7i2_o

Foto de Portada: Logan Voss en Unsplash