La Casa Blanca pensaba que el cierre sería rápido. Ahora están frustrados
Al comienzo del cierre del gobierno, los funcionarios de la Casa Blanca estaban seguros de que la administración Trump estaba en mejor posición para combatir a la izquierda durante un período de falta de financiación.
A principios de octubre, varios funcionarios de la administración Trump mantenían una quiniela informal sobre cuánto duraría el cierre del gobierno. En aquel momento, la Casa Blanca confiaba en que los demócratas cederían rápidamente.
Nadie estimó más de 10 días.
El relato, transmitido por una persona cercana a la Casa Blanca que pidió el anonimato para hablar sobre el pensamiento interno, subraya hasta qué punto la administración calculó mal la voluntad de los demócratas de mantener el gobierno cerrado incluso en medio de permisos sin sueldo y programas sociales en peligro como la asistencia alimentaria.
Al entrar el cierre del gobierno en su segundo mes, el presidente Donald Trump está cada vez más frustrado. El jueves, pidió a los republicanos que abolieran la obstrucción parlamentaria para reabrir el gobierno, una súplica que sabe inútil, pero que demuestra su creciente irritación con los demócratas, según una segunda persona cercana a la Casa Blanca.
"Trump está harto de esta gente, porque sabe que están haciendo política", dijo la segunda persona. "Nadie pensó que esto iba a durar tanto".
Cuando comenzó el cierre del gobierno, los funcionarios de la Casa Blanca estaban seguros de que la administración Trump estaba en mejor posición para combatir a la izquierda durante un período de falta de financiación.
Trump y sus principales asesores pensaban que los trabajadores federales sin cobrar, las instalaciones federales cerradas y con servicios limitados, y las amenazas de nuevos recortes de empleo por parte de Russ Vought, director de la Oficina de Administración y Presupuesto, serían demasiado para que los demócratas pudieran afrontarlos.
Se sintieron alentados cuando dos demócratas moderados —los senadores Catherine Cortez Masto (D-Nev.) y John Fetterman (D-Pa.)— y el independiente Angus King votaron con los republicanos dos días después del inicio del cierre.
Pero poco ha cambiado desde entonces, y es casi seguro que este será el cierre administrativo más largo de la historia, superando el récord establecido durante el primer mandato de Trump. A medida que el estancamiento se prolonga, la presión aumenta para ambos partidos: el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), que ayuda a millones de personas a comprar alimentos, se quedará sin fondos este fin de semana sin intervención. Muchos empleados civiles no recibieron su primer sueldo completo esta semana. El financiamiento federal para algunos programas de educación infantil temprana dejará de llegar el sábado. Las demoras en el tráfico aéreo debido a la falta de personal podrían empeorar conforme se acerca el Día de Acción de Gracias.
La Casa Blanca ha culpado reiteradamente al líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, y a la intransigencia de los demócratas, intentando vincular su deseo de extender ciertos subsidios de Obamacare con políticas impopulares como brindar atención médica gratuita a inmigrantes indocumentados y permitir que los niños participen en deportes femeninos.
Pero las cosas no han salido según lo previsto, lo que ha llevado a Trump a pedir un cambio en las reglas del Senado que permita que la legislación, incluido el fin del cierre del gobierno, se apruebe con tan solo una mayoría simple.
"¡ACTIVEN LA OPCIÓN NUCLEAR!" y abolan la obstrucción parlamentaria para poner fin al cierre del gobierno, escribió Trump en Truth Social tras aterrizar de nuevo en Estados Unidos el jueves.
El presidente quería hablar con los periodistas el viernes sobre lo que consideraba un viaje exitoso a Asia, donde consiguió billones de dólares en nuevas inversiones para Estados Unidos. Parecía molesto al tener que responder preguntas sobre el cierre del gobierno.
"Los demócratas no tienen ni idea de lo que hacen", declaró Trump a la prensa el viernes. "No sé qué les pasa. Nunca habían hecho nada parecido. Se han vuelto unos lunáticos desquiciados. Basta con que digan: '¡Vamos! ¡Abramos el país!'. Y todo vuelve a la normalidad. Así que algo les pasa".
"Es culpa suya. Todo es culpa suya. Es algo tan fácil de solucionar", dijo, insistiendo una vez más en que no se reunirá con los líderes demócratas hasta que se reabra el gobierno.
El llamado de Trump a poner fin a la obstrucción parlamentaria se produce después de que los republicanos, esta misma semana, mostraran un optimismo cauteloso en medio de las incipientes conversaciones bipartidistas, y mientras una nueva encuesta muestra que más estadounidenses culpan al Partido Republicano por el cierre del gobierno.
Pero el presidente reiteró el viernes que no tiene previsto invitar a los demócratas al Despacho Oval para discutir una salida a la crisis, una reunión que sus asesores consideran una misión de rescate que no están dispuestos a ofrecer a menos que se reabra el gobierno. Y la portavoz de la Casa Blanca, Abigail Jackson, declaró: «Los demócratas no harán lo mejor para el pueblo estadounidense; habrá que recurrir a la opción nuclear», refiriéndose a la eliminación de la obstrucción parlamentaria.
Una persona cercana a Trump, que pidió permanecer en el anonimato para hablar sobre el pensamiento del presidente, dijo que si bien Trump habla en serio sobre su deseo de eliminar la obstrucción parlamentaria, "sabe que no va a suceder".
Y el viernes los republicanos frenaron rápidamente el llamado de Trump, incluido el líder de la mayoría, John Thune de Dakota del Sur, cuya oficina declaró a POLITICO que su "posición sobre la importancia de la obstrucción legislativa no ha cambiado".
"No va a suceder", dijo la segunda persona cercana a la Casa Blanca. "Creo que todo se reduce al arte de la negociación y a intentar demostrar que los demócratas son la única razón por la que no podemos reabrir el gobierno".
Los líderes demócratas, por su parte, han rechazado la idea de que haya algún progreso en las negociaciones en el Capitolio, y Schumer declaró a los periodistas el jueves que los republicanos no han presentado ninguna oferta nueva para abordar la principal preocupación de los demócratas: una extensión de los subsidios de la Ley de Cuidado de Salud Asequible.
El plazo del 1 de noviembre para la financiación del programa SNAP ha supuesto otro punto de presión para ambos partidos. El viernes, un juez federal ordenó al gobierno de Trump que utilizara fondos de emergencia para financiar las ayudas alimentarias de noviembre para millones de estadounidenses. El gobierno de Trump aún no ha indicado si apelará la sentencia, y la Casa Blanca remitió su plan a la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB). La OMB no respondió a la solicitud de comentarios.
"Bien. La decisión de Trump de eliminar el programa SNAP fue vengativa y despiadada", dijo Schumer en una publicación en X en respuesta al fallo. "Estaba intentando crear una crisis de hambre para no tener que reformar el sistema de salud".
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