'Sin calefacción, sin luz': los moldavos temen una escasez de energía inminente mientras Rusia suspende el suministro de gas
POR STEPHEN MCGRATH Y AUREL OBREJA
CHISINAU, Moldavia (AP) — En una gélida mañana en la capital de Moldavia, Petru Murzin, un trabajador postal de 39 años, se prepara para un invierno difícil mientras teme que una inminente escasez de energía podría dejar a muchos moldavos "sin calefacción, sin luz".
Sus preocupaciones no son infundadas.
El 1 de enero, el gigante energético estatal ruso Gazprom se dispone a suspender el suministro de gas al país candidato a la Unión Europea debido a una supuesta deuda de 709 millones de dólares por suministros pasados, una cifra ferozmente disputada por el gobierno prooccidental de Moldavia, que ha acusado a Moscú de utilizar la energía como una herramienta política para desestabilizar al país.
"Creo que hemos entrado en una crisis que es bastante difícil de resolver… lo cual me preocupa mucho", dijo Murzin a The Associated Press en Chisinau. "Los aumentos de precios son una cosa, pero cuando no hay gas en absoluto, es algo completamente diferente".
El cese del suministro de gas interrumpirá el suministro a la central eléctrica de Kuciurgan, la más grande del país, situada en la región separatista prorrusa de Transnistria . La planta, que funciona con gas, genera electricidad que abastece a una parte importante de Moldavia.
"No habrá calefacción ni luz", añadió Murzin. "Estamos entrando en un año muy difícil".
Transnistria, que se separó tras una breve guerra en 1992 y no es reconocida por la mayoría de los países, también declaró su propio estado de emergencia a principios de este mes, por temor a que la región no reciba suministros de gas. Una gran mayoría de los 470.000 habitantes de Transnistria hablan ruso como primera lengua y unos 200.000 son ciudadanos rusos.
El 13 de diciembre, el parlamento de Moldavia votó a favor de imponer un estado de emergencia en el sector energético, ya que la crisis inminente amenazaba con dejar a la ex república soviética sin energía suficiente este invierno, lo que generó temores de que pudiera desencadenar una crisis humanitaria en Transnistria, donde el impacto del corte de gas podría sentirse inmediatamente.
Muchos observadores han pronosticado que la inminente escasez de energía podría obligar a los residentes de Transnistria a viajar a Moldavia para buscar servicios básicos para pasar el invierno, una estación en la que las temperaturas en todo el país caen regularmente por debajo de los cero grados centígrados.
Cristian Cantir, profesor asociado moldavo de relaciones internacionales en la Universidad de Oakland, dice que Moscú probablemente esté tratando de explotar una "potencial crisis humanitaria en Transnistria para abrumar los recursos ya limitados de Moldavia" para amplificar las tensiones entre Chisinau y la capital de facto de la región, Tiraspol.
"Podría avivar los temores de un conflicto violento entre el electorado moldavo y dar argumentos a los partidos prorrusos que acusarán a Chisinau de ser responsable del aumento de los precios del gas y la electricidad, lo que será un importante tema de campaña" antes de las elecciones parlamentarias del país en 2025, dijo.
La situación sin precedentes llevó a Chisinau a implementar la semana pasada una serie de medidas de ahorro energético a partir del 1 de enero, que incluyen reducir la iluminación en edificios públicos y comerciales al menos en un 30% y que los negocios con alto consumo energético operen fuera de horas punta.
"Probablemente tendremos que ahorrar energía hasta que tengamos una solución", dijo Nicoleta Neagu, que es de Moldavia pero trabaja en Alemania. "Espero que analicemos esto seriamente y no malgastemos energía en cosas que no son tan útiles".
Después de que Gazprom anunció que suspendería los flujos de gas, el primer ministro moldavo, Dorin Recean, acusó a Moscú de usar la energía "como arma política" y dijo que su gobierno no reconoce la deuda citada por el gigante energético ruso, que dijo ha sido "invalidada por una auditoría internacional".
"Esta decisión confirma una vez más la intención del Kremlin de dejar a los habitantes de la región de Transnistria sin luz ni calefacción en pleno invierno", afirmó.
Para Iuliana, una residente de Chisinau de 30 años que no quiso dar su apellido, los cortes de electricidad le impedirían realizar su trabajo online, lo que también podría ser insostenible si la calefacción se estropea en pleno invierno en el país de unos 2,5 millones de habitantes.
"Tenemos miedo, pero estamos contentos de que no haya nieve y las temperaturas no sean tan bajas y podamos encender la calefacción quizás solo por la noche si trabajamos en la oficina", dijo. "Pero trabajo desde casa y me veré directamente afectada".
También señaló que Moldavia ha enfrentado múltiples crisis en los últimos años, "pero con respecto a la energía y el gas, es la primera vez que enfrentamos esto", dijo.
La presidenta moldava, Maia Sandu, criticó el lunes a Rusia por la decisión de Gazprom y dijo que el país tiene suministros de gas "para la temporada de calefacción" y que se tomarán medidas "para garantizar el suministro eléctrico ininterrumpido", añadiendo que también hay planes para proporcionar ayuda humanitaria a los residentes en Transnistria.
"El Kremlin está utilizando nuevamente el chantaje energético para intentar desestabilizar la situación, influir en las elecciones parlamentarias de 2025 y socavar nuestro camino hacia Europa", afirmó. "Es importante permanecer unidos, mostrar solidaridad y confiar en Moldavia y su gente. Y utilizar la energía de manera racional".
Olga Rosca, asesora de Sandu, dijo a la AP que la mayor parte de Moldavia, excluyendo Transnistria, "no debería ver grandes interrupciones" y que "la electricidad más barata suministrada anteriormente desde la región de Transnistria será reemplazada por importaciones más caras de la UE".
"Sin embargo, en la región de Transnistria la situación será mucho más grave", afirmó, "y cualquier crisis allí afectará inevitablemente a toda Moldavia".
Moldavia ha afirmado repetidamente que Rusia está llevando a cabo una gran "guerra híbrida" al interferir en las elecciones , financiar protestas contra el gobierno y realizar vastas campañas de desinformación para tratar de derrocar al gobierno y descarrilar las aspiraciones del país a la UE.
La planta de Kuciurgan fue privatizada en 2004 por funcionarios de Transnistria y luego vendida a una empresa estatal rusa, pero Chisinau no reconoce la privatización. El lunes, Recean pidió al ministro de Justicia que revisara la legislación de nacionalización para recuperar potencialmente "activos estratégicos que fueron expropiados por la fuerza", en referencia a Moldovagaz, el principal operador de gas de Moldavia en el que Gazprom posee una participación mayoritaria.
Citando los resultados de las auditorías de empresas británicas y noruegas, Moldavia afirma que su deuda asciende a cerca de 8,6 millones de dólares, una fracción de la que afirma el gigante energético ruso. Gazprom dijo en un comunicado el sábado que se reserva el derecho de tomar medidas adicionales, incluida la rescisión de su contrato con Moldovagaz.
A fines de 2022, meses después de que Rusia invadiera por completo la vecina Ucrania, Moldavia sufrió importantes cortes de energía tras los ataques rusos en Ucrania , que está interconectada a la planta de Kuciurgan.
Cuando comenzó la guerra en su vecino país, Moldavia dependía totalmente de Moscú para el gas natural, pero desde entonces ha presionado para diversificar y expandir sus fuentes de energía, y ahora depende de la obtención de gas de otros mercados europeos.
Murzin, el trabajador postal, espera ver un gran flujo de personas de Transnistria cruzando la frontera una vez que comience la escasez.
"Creo que los coches se alinearán durante varios kilómetros en la frontera", dijo. "Mucha gente vendrá aquí esperando encontrar calor".
El periodista de Associated Press Stephen McGrath en Warwick, Inglaterra, contribuyó a este informe.
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